A 7 Műtárgya sorozat: ANKER Kőépítőszekrény
Ismerd meg Paul Klee és Albert Einstein kedvenc játékát, az Anker kőépítőszekrényt és annak történetét!
Friedrich Fröbel német pedagógus 1838-ban fakockákból álló építő játékot dolgozott ki oktatási céllal. Az új játék nagy hatást gyakorolt a gyártásra vállalkozó Lilienthal fivérekre. Hogy a játék a valódi építőanyag érzését adja, a fa alapanyagot kővel helyettesítették, és extra méretpontossággal, nagy nyomású brikettezéssel (a recept szerint homokból, színezett krétából és lenolajból) készítették. Az első darabok 1875-ben születtek meg, a termék azonban évekig nem volt sikeres.
A játék igazi népszerűségét és világsikerét a thüringiai Rudolstadtban, felépített Richter üzem indította el 1880 körül. A tehetséges gyártulajdonos és ügyes üzletember: Fridrich Adolf Richter az elemekből komplett egymásra épülő rendszert tervezett, az elemek számát jelentősen bővítette, ezáltal a mintegy 1200 féle építőkövet 34 féle Anker (jelentése horgony) védjegyű kőépítőszekrénybe tette. A szettek csomagolása igényes fából készült doboz volt, gyönyörű grafikájú képpel a tetején, rajta a feliratokat már több nyelven szerepeltette. Az építőszekrények fontos tartozékai a míves kivitelezésű katalógusok voltak, melyekben a kész épületek művészi igényű ábráin kívül, azok részletes tervrajzai is megtalálhatók. A rendszer 34 féle szekrénye egymásra épül, vagyis feltételezi, hogy az előző szettek már birtokunkban vannak, a használati utasításban/katalógusban szereplő megépíthető épületek is egyre nagyobbak, bonyolultabbak és látványban gazdagabbak.
A gyerekek, akik megszerették az első szettet, gyakran születésnapjukra, karácsonyra és egyéb ünnepekre a rendszer következő készleteit kapták, így a gyerek ahogy nőtt, az építkezés egyre komolyabbá válhatott. Nem utolsó szempont az sem, hogy a gyereket megajándékozó felnőttek ajándékozási dilemmája is megszűnt, csupán azt kellett észben tartani, melyik szett volt a legutóbbi, amit már megvettek. Richterék készítettek mozaik kirakós, és logikai játékokat is, melyek közül a Kolombusz Tojása volt a legszokatlanabb (az elemek elliptikus formavilága miatt), melyből számtalan virág-, vagy madárforma rakható ki.
Az Anker termékek a kezdetektől fogva világszerte számtalan díjat nyertek és mivel ügyesen reklámoztak is, hatalmas keresletet generáltak. A termelést a német gyár már nem győzte, további gyárak, leányvállalatok jöttek létre, például az Osztrák-Magyar Kőépítőszekrény gyár, emiatt magyar vonatkozása is van a játéknak. A sikertörténet ma is folytatódik, Rudolstadt-ban még mindig gyártják az eredetikkel pontosan megegyező készleteket. A Játékszerek Anno kínálatában is ezek a hasonmás termékek szerepelnek.
Érdekesség, hogy már a 19. századi Anker elemek gyártási mérettűrése (0,05 mm) is annyira pontos volt, ami vetekszik a mai LEGO elemek híres pontosságával!
Több neves 20. századi építész, köztük az amerikai Frank Lloyd Wright (egyik legismertebb épülete a Guggenheim Múzeum New Yorkban) vallotta, hogy az Anker (az USA-ban Anchor/Union Stone Building Set) kőépítőszekrény gyermekkora meghatározó játéka volt, sőt pályaválasztását is befolyásolta. De más hírességek Josef Albers, Charles Eames, Buckminster Fuller, Johannes Itten, Paul Klee és Albert Einstein is kedvenc játékuknak nevezték.
